실어증 원인 및 증상 검사 치료방법 총정리

우리에게도 널리 알려진 할리우드 배우 "브루스 윌리스"가 실어증으로 배우 생활을 은퇴하였다고 하는데요. 치매 판정에 이은 "치매" 소식에 적지 않은 충격을 받았습니다. 이는 치매를 일으키는 전두엽 손상으로 언어기능의 저하가 찾아온 것인데요.

 

 

실어증은 다양한 원인으로 발생할 수 있지만 특이 질환의 전조 증상으로도 나타날 수 있기 때문에 주의를 기울여야 합니다. 오늘은 실어증 원인 및 증상, 자가진단, 치료방법 등 다양한 정보를 소개합니다.

 

실어증이란?

실어증(Aphasia) 또는 실명사증으로 불리는 질환으로 언어장애를 뜻합니다. 실어증은 외상으로 인한 것이 아닌 뇌의 질환 및 손상으로 언어를 이해하고 표현하는 기능의 저하를 뜻합니다.

 

말의 표현이 단순해지고 맥락없는 말을 하며 타인과 언어소통이 힘들고, 글이나 철자 등을 전보다 이해하지 못한다면 실어증을 의심해 볼 수 있습니다.

 

 

 

실어증 원인

실어증은 뇌혈관장애로 나타나는데 흔히 뇌졸중으로 인해 가장 많이 발생하며, 치매, 뇌암 등의 원인으로도 발생한다고 알려져 있습니다. 그 외 외부로부터의 큰 충격으로 인한 뇌손상, 정신질환이나 심리적 요인으로 발생할 수 있습니다.

 

 

실어증 유형

정상적으로 타인과 소통하던 사람이 특별한 이유없이 상대방과 의사소통이 힘들어지고, 문장이나 글을 이해하기 어렵고 알 수 없는 단어들을 나열하는 증상이 나타난다면 실어증을 의심할 수 있습니다. 하지만 뇌의 어느 병변에 기능저하가 발생했는지에 따라 실어증의 종류와 증상도 달라지게 됩니다. 

 

아래의 대표적인 실어증 유형을 소개합니다.

 

 

브로카실어증

뇌의 전두엽에 위치하여 언어와 말을 담당하는 곳으로 브로카 영역의 기능저하는 자신은 말은 못 하지만 타인의 말은 이해하는 증상을 뜻합니다. 브로카 실어증의 대표적인 증상은 다음과 같습니다.

• 사지 운동장애 발생할 수 있음
• 언어 듣기, 문장 이해는 좋은 편
• 억양의 속도가 느리고 부자연스러움
• 글의 철자 및 문법의 생략이 잦음
• 발화시 단어나 말을 짧게 함.
• 비유창성 실어증

 

베르니케실어증

타인의 언어를 이해하는 기능을 담당하는 베르니케 영역의 기능 저하로 나타납니다. 말은 가능하나 상대방의 언어를 제대로 이해하지 못하고 논리에 맞지 않는 대화를 하는 증상입니다. 대표적인 증상은 아래와 같습니다.

• 타인의 말의 이해가 떨어짐
• 글쓰기나 말하기는 좋음
• 논리적이지 않은 구어체
• 유창성 실어증

 

전도실어증

전도실어증은 뇌의 영역인 브로카와 베르니케를 연결하는 섬유질의 손상으로 나타납니다. 말을 하거나 이해력에 대한 문제는 적지만 타인의 말을 따라 하고 행동하는데 저하가 나타납니다. 

• 구어의 문제가 적음
• 타인의 말을 따라하는데 어려움
• 받아쓰기에 어려움이 나타남

 

이외에도 명칭실어증, 전반실어증, 혼합초피질 실어증, 초피질 운동실어증, 초피질 감각실어증으로 나뉠 수 있으며, 이 중에서 가장 증상이 심한 증상은 전반실어증입니다.

 

전반실어증은 언어구사, 쓰기, 이해 등 광범위적인 어려움이 나타나는 현상입니다.

 

 

실어증 진단/검사

실어증을 판단하기 위한 진단 및 검사는 환자 개인의 뇌의 기능 저하 부분의 상태에 따라 다를 수 있습니다. 실어증을 판단하기 위한 진단 및 검사는 다음과 같습니다.

 

언어기능 검사

대표적인 6가지의 언어기능을 검사하여 언어기능 저하를 확인할 수 있는 검사방법입니다. 6가지의 검사는 다음과 같습니다.

• 스스로 말하기
• 명칭(이름) 대기
• 쓰기
• 읽기
• 이해하기
• 말 따라하기

 

인지기능 검사

실어증과 함께 인지기능의 저하를 확인하기 위한 검사입니다. 치매로 인한 실어증의 경우 치매의 양상이나 종류를 파악하는 검사입니다.

 

영상학적 검사

뇌의 기능 이상을 확인하기 위해 필수적인 검사로, 실어증의 원인을 확인하기 위한 필수 검사입니다. CT검사나 MRI검사 또는 PET 검사로 뇌 부위의 기능 이상을 확인할 수 있습니다. 

 

 

실어증 치료방법

실어증을 완전히 치료할 수 있는 방법은 현재 존재하지만 적극적인 치료로 상당 부분 호전될 수 있습니다. 증상 초기일수록, 나이가 어릴수록, 치료를 적극적으로 시작할수록 예후가 좋은 편입니다. 다만 완치라는 개념보다는 회복과 증상을 늦추는데 초점을 두어야 합니다.

 

원인 인자 치료

실어증을 불러오는 원인 인자를 파악하고 치료함으로써 근본적인 원인을 치료하는 방법입니다. 실어증은 뇌손상으로 인해 발생하는 경우가 대다수 이기 때문에 이를 파악하고 치료하는 것이 중요합니다.

 

언어재활치료

실어증의 증상과 종류에 따라 다양한 언어재활 치료를 위해 의사소통에 문제를 최소화하는 훈련으로 호전을 목적으로 하는 치료입니다.

 

전기자극치료

뇌 손상으로 인한 실어증은 약한 전기자극으로 신경세포를 활성화시켜 증상을 호전시킬 수 있습니다.

 

실어증은 장기간 그리고, 적극적인 치료와 환자의 가족들이 많은 이해와 도움이 중요합니다. 실어증이 의심된다면 신속히 병원에 내원하여 정확한 진단과 치료를 시작하시길 바랍니다.