통풍의 증상 및 원인을 알고 치료하세요

안녕하세요

 

솔솔 부는 바람에도 극심한 통증을 느끼는 통풍에 대해 알고 계시나요?  통증의 왕이라고 불릴 만큼 극심한 통증이 나타납니다. 최근 들어 식습관의 서구화로 통풍 환자 역시, 급속도로 늘고 있다고 합니다. 과거에는 고기와 술을 좋아하는 사람에게만 걸렸다고 하여 "황제 병"이라고 불리기도 했는데요. 특히나 땀을 많이 흘리는 계절인 여름에 오는 통풍이 겨울보다 무섭다고 합니다. 오늘은 통풍(gout)의 증상 및 원인을 알고 치료방법을 알아보는 시간을 갖도록 하겠습니다.

 

통풍의 원인

바람에 스치기만 해도 극심한 통증을 나타내는 통풍은 우리 몸에 요산이 많이 축적이 되고, 결정을 이뤄서 체내에 관절이나 여러 조직들에 침착이 되고, 염증반응을 일으키는 증상을 말합니다. 통풍은 대사성질환으로 음주 및 육류 섭취를 즐기는 주로 40~60대 남성에게 제일 많이 발생하는 것으로 알려져 있습니다.

 

통풍을 일으키는 요산은 보통 신장을 통해 소변으로 배출되며 일정하게 혈중농도를 유지하는 것이 정상으로, 배출과 생성의 균형이 깨지면서 고요산혈증이 발생하게 되고, 장기간 지속되면 통풍관절염의 증상이 나타나게 됩니다. 이때는 극심한 통증과 열감, 붓기 등이 나타납니다.

 

 

통풍의 증상

통풍의 증상은 자연적 경과에 따라 4단계로 나뉩니다.

• 무증상 고요산혈증
• 급성 통풍성 관절염
• 간헐기 통풍
• 만성 결절성 통풍

무증상 고요산혈증은 혈중 요산 농도가 증가 되어 있는 상태이나, 통풍의 증상이 아직 발현되지 않은 상태입니다. 무증상 고요산혈증 환자의 95%는 거의 평생 증상이 없이 살아 갑니다. 하지만, 증상이 없는 고요산혈증 환자는 고지혈증, 고혈압, 동맥경화 등의 질환을 동반할 수 있기 때문에 주의를 기울여야 합니다.

 

급성 통풍성 관절염은 90% 이상이 하나의 관절에서 발생하며, 대부분 엄지발가락에서 제일 흔하게 발생합니다. 이 밖에 발등, 발목, 무릎, 손목, 팔꿈치 등에서 발생하기도 합니다. 통풍 발작이 발현되면, 발현 부위가 붉게 붓고, 심한 열감을 느끼게 됩니다. 급성 통풍 발작은 대부분은 10일간 지속되다가 점차 호전이 됩니다. 대부분 사람들이 호전이 되면, 증상이 없다 생각하고 치료를 중단하는데, 무증상일 때 치료를 받아야 만성 결절성 통풍으로 악화를 예방할 수 있습니다.

 

간헐기 통풍은 급성 통풍 발작 사이의 증상 없는 기간입니다. 보통 6개월에서 2년 사이에 두 번째 발작이 발생하는데, 2년 이내에 50~80%가 발생하고, 혹은 두 번째 발작이 일어나지 않는 경우도 있습니다. 통풍 발작의 빈도는 치료를 받지 않을수록 늘어나고, 나중에는 급성 발작이 아닌, 여러 관절을 침범하고, 더욱 심한 통증과 더 오래 지속되는 경향을 보입니다.

 

만성 결절성 통풍은 치료받지 않은 환자에게 첫 통풍 발작과 만성 결절성 통풍으로 진행하는 시간이 개인에 따라 매우 다양하고 평균 10여 년입니다. 만성 결절성 통풍은 만성적으로 요산을 생성하는 만큼 배출을 못하기 때문에 체내에 요산이 축적되어 발생하고, 이러한 요산 결정이 다양한 부위에 나타나게 됩니다. 결절은 귓바퀴에 흔히 발견되는 특징이 있습니다. 통풍 결절의 침착 과정은 천천히 진행되고 통증이 적다 해도, 관절 부위의 뻣뻣함과 통증을 지속적으로 일으킵니다. 

만성 결절성 통풍이 지속되다 보면 피부에는 궤양이 나타날 수 있고, 작은 바늘 모양의 결정이 하얀 가루처럼 생긴 물질을 방출하고 감염을 일으킬 수 있습니다.

 

 

여름철 통풍이 더 무섭다

요즘 같은 무더운 여름에 통풍 환자가 많아집니다. 이유로는 "우리 몸의 땀"과 관련이 있는데요. 땀을 많이 흘리게 되면, 혈액 내 순부의 양이 줄어들고, 요산이 상대적으로 증가하게 됩니다. 요산이 증가하면서 관절 부위에 쌓여 통증을 유발하기 때문에 여름철에 통풍 환자가 더욱 증가하는 이유입니다.

 

또한, 여름철에는 탄산음료의 섭취와 시원한 맥주를 즐겨마시게 되는데, 탄산음료와 맥주가 당 함유량이 높기 때문에 체내 요산 수치를 높이고 통풍을 유발 및 악화시킵니다. 특히 통풍 환자들은 맥주를 조심해야 하는데, 맥주에 효모에는 퓨린이라는 성분을 다량 함유하고 있어, 요산 수치를 높이고 소변을 통해 요산이 배출되는 것을 방해하기 때문에 특히나, 맥주는 주의를 기울여야 합니다. 물론, 맥주 외, 알코올 성분이 들어가 있는 다른 술도 자제하는 것이 좋습니다.

 

여름에는 쇠약해진 기력이 찾고자 고열량의 음식을 많이 찾게 되는데. 이도 통풍의 원인이 될 수 있습니다. 열량이 높은 음식은 요산 수치를 더욱 빠르게 증가시키기 때문입니다.

 

 

통풍 자가진단 체크

 

통풍 자가진단 체크리스트

위의 내용을 통해 통풍 자가진단을 해 볼 수 있으며, 비슷한 증상이 의심 시 즉시 병원에 내원하여, 치료를 받아야 합니다. 통풍은 류마티스 내과에서 검진 및 치료할 수 있습니다.

 

 

통풍 치료 방법

약물요법

혈액 속의 요산 수치를 낮추기 위해 약물을 사용하여 치료하는데 약물은 소염제를 처방합니다. 이후 요산 저하제 치료를 하게 됩니다. 증상이 심하면 스테로이드제 성분을 사용하기도 합니다. 이를 통해 통증이 완화되었다고 요산 저하제 복용을 중단해서 안되고, 의사와 진단 후 장기간 복용해야 합니다.

 

관절의 통증 발작의 빈도가 드물고, 다른 신체 부위에 통풍 합병증이 없다면 식이요법이나 금주 등 약물이 아닌 비약물 치료를 하기도 합니다. 하지만 관절염이 지속적으로 나타나거나 통풍결절, 가족력, 관절 손상, 요로 결석 등이 이미 진행 중이라면, 혈액 내 고요산혈증을 낮추는 치료를 평생 동안 해야 합니다. 

 

식습관 개선

통풍은 비만이 원인이 되기도 하므로, 식생활을 개선이 중요합니다. 고단백, 고칼로리 식단이 통풍성 관절염의 원인이 되는 요산을 발생시키는 퓨린이 다량 함유되어 있어 식단의 주의를 기울이고, 금연 및 금주가 필요합니다. 그리고, 통풍을 악화시키는 케톤증이나 체조직이 분해되는 것을 예방하기 위해서 매일 적량의 당질을 섭취하는 것도 중요합니다.

 

통풍 발작 응급조치

갑자스런 통풍이 발작이 되었다면, 우선 다리를 올리고 얼음찜질을 하는 것이 효과적입니다. 이후 충분한 수분을 섭취하고 항염제를 복용하면 급성 통증을 가라 안 힐 수 있습니다. 심한 통풍성관절염의 경우는 빠른 시간 안에 병원을 방문하여 스테로이드 경구 혹은 염증을 일으키는 곳에 직접 주사하여 치료를 할 수 있습니다.

 

 

마치며,

현대인들이 서양화된 식습관으로 많은 질병에 노출되어 있습니다. 통풍은 다른 사람들이 지나가면서 일으키는 바람도 굉장한 통증을 유발할 정도라고 알려져 있는데요.  통풍은 관리 및 예방을 통해 충분히 통풍을 예방할 수 있으므로, 올바른 식습관을 통해 건강한 생활을 해야 하겠습니다.

 

 

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